Mercan Kayalıkları Otoritesi baş bilim insanı Dr. Roger Beeden, beyazlamanın uzun bir süre boyunca deniz yüzeyi sıcaklıklarının ortalamanın üzerine çıkması sonucu görüldüğünü vurgulayarak şunları söyledi: “İklim değişikliği, Büyük Set Resifi ve dünya genelindeki mercan resifleri için en büyük tehdittir. “
Havadan gözlemlerin okyanus altı çalışmaları ile destekleneceğini vurgulayan bilim insanları, “uzun süreli veya yoğun sıcaklığın” mercan ölümüne yol açabileceğini söyledi.